El calor puede presentar un riesgo para la salud de las personas mayores, ya que su sistema de regulación de la temperatura corporal puede no funcionar tan eficientemente como en personas más jóvenes. Esto puede hacer que sea más difícil para las personas mayores regular su temperatura corporal y mantenerse frescas durante los días calurosos. Además, muchas personas mayores tienen afecciones de salud preexistentes que pueden agravarse con el calor, como problemas cardíacos o respiratorios.
Las personas mayores son especialmente vulnerables a los efectos del calor durante las olas de calor, cuando las temperaturas externas son extremadamente altas durante un período prolongado de tiempo. Las olas de calor pueden provocar deshidratación, fatiga, dolor de cabeza y mareos, así como aumentar el riesgo de enfermedades graves como el golpe de calor. Los golpes de calor son una emergencia médica y pueden ser potencialmente mortales si no se tratan de manera adecuada.
Hay varias medidas que las personas mayores pueden tomar para protegerse del calor y minimizar el riesgo de sufrir un golpe de calor:
- Beber suficientes líquidos, especialmente agua. Es importante beber suficientes líquidos incluso si no siente sed, ya que la sed no siempre es una señal confiable de la necesidad de líquidos.
- Mantenerse fresco. Mantenga la temperatura de su hogar fresca y use ventiladores o aire acondicionado si está disponible. Use ropa fresca y ligera y trate de evitar las actividades físicas intensas durante las horas más calurosas del día.
- Proteja su piel del sol. Use ropa protectora y sombreros para cubrir su piel y aplique protector solar de amplio espectro con un factor de protección solar (SPF) de al menos 30.
- Manténgase informado. Siga las alertas y recomendaciones del tiempo y los avisos de olas de calor emitidos por las autoridades locales y trate de evitar las actividades al aire libre durante las horas más calurosas del día.
- Obtenga ayuda si lo necesita. Si vive solo o tiene problemas para cuidar de sí mismo durante las olas de calor, pida ayuda a familiares, amigos o a organizaciones de ayuda como Meals on Wheels.
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